Criminalización y encarcelamiento en América Latina: Cómo la “guerra contra las drogas” conduce la crisis carcelaria de la región

Al librar su "guerra contra las drogas" a nivel mundial, Estados Unidos ha exportado sus leyes draconianas en materia de drogas, lo que ha contribuido a desconcertantes niveles de encarcelamiento en toda América Latina. Al tiempo que las personas usuarias de drogas continúan siendo estigmatizadas y criminalizadas, las cárceles se siguen llenando de hombres y mujeres que enfrentan acusaciones o condenas por delitos de drogas no violentos y de poca monta, pero que implican largas sentencias. Estas políticas punitivas tienen un impacto desproporcionado en las mujeres, y otras comunidades que enfrentan desigualdades sistémicas. Las personas que se encuentran tras las rejas suelen vivir en condiciones de miseria, sin acceso a alimentos adecuados, agua, atención sanitaria u otras necesidades básicas.

Un informe reciente del Grupo de Trabajo de la ONU sobre la Detención Arbitraria documenta altos índices de detención arbitraria contra personas sospechosas de delitos de drogas. Además, en contravía de las normas internacionales, la detención preventiva es la norma para las personas acusadas de delitos de drogas en gran parte de América Latina, independientemente de la gravedad de la transgresión supuestamente cometida. En muchos países latinoamericanos, las leyes sobre drogas prohíben que las personas privadas de su libertad tengan acceso a beneficios como la libertad anticipada o las alternativas al encarcelamiento. Muchos países han excluido a las personas detenidas por delitos de drogas de medidas para salir de la prisión debido a la pandemia del COVID-19. Investigaciones del Colectivo de Estudios Drogas y Derecho (CEDD) muestran que el uso de estas prácticas es uno de los principales factores que alimentan el encarcelamiento y la sobrepoblación carcelaria en la región.

La dependencia a la criminalización y el encarcelamiento —una estrategia central de la “guerra contra las drogas” liderada por Estados Unidos— ha fracasado totalmente en menguar a las redes ilegales de drogas. Pero el aumento del encarcelamiento ha causado un daño tremendo no sólo a quienes están privados de su libertad, sino también a sus familias y comunidades. Se necesitan urgentemente enfoques alternativos para reducir drásticamente el número de personas que están en prisión y que ingresan allí por delitos de drogas.

Únase a WOLA en la tercera entrega de una serie de seis webinars que examinan las consecuencias de la prohibición y la guerra contra las drogas para América Latina y el Caribe, para identificar enfoques alternativos consistentes con la protección de los derechos humanos, la promoción de la salud pública y para alcanzar la justicia social.

Panelistas:

Juliana Borges, Investigadora, Escuela de São Paulo de Sociología y Política Brasil

Andrea Casamento, Presidenta, Asociación Civil de Familiares de Detenidos (AciFad) Argentina

Bety Maldonado, Fundadora, Mujeres Unidas por la Libertad México

Catalina Pérez, Profesora, Centro de Investigación y Docencia Económicas (CIDE) México

Moderadora: Coletta Youngers, Asesora principal, WOLA