En varios países latinoamericanos han surgido iniciativas para empezar a recalibrar la respuesta de la justicia penal hacia las drogas. Más información, en inglés, está disponible abajo.

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Around the world, attempts at controlling the use and sale of drugs through criminal sanctions have resulted in extreme levels of incarceration for drug-related offences, serious overcrowding in prisons, deterioration of prison conditions, increased violence inside and outside prison, and depleted resources available for rehabilitation, education or treatment. In Latin America, for example, nearly a third of all detainees are in prison for drug-related offences. However, is the tide turning?

In this last of our expert guest blogs for our anniversary year, Luciana Pol, Senior Fellow on Security and Human Rights at Center for Legal and Social Studies (CELS) in Argentina welcomes initiatives in several Latin American countries to start to recalibrate the criminal justice response to drugs and welcomes the inclusion of human rights perspectives into next year’s Special Session of the UN General Assembly on the World Drug Problem (UNGASS) in April 2016.

The so-called “War on Drugs” waged over the last four decades has had a tremendous impact on security operations and judicial and prison systems in Latin America – to the point where nearly one-third of all detainees are incarcerated for non-violent drug-related crimes. The emphasis on drug control through criminal sanctions and police and military action to combat drug trafficking has ravaged many communities, some of which experience levels of violence equivalent to a civil war with tens of thousands of lives lost in recent years. But the ever-increasing involvement of security forces and armed forces has not achieved the goal of these policies, which is to reduce the supply of prohibited substances. The criminal organisations that dominate these illegal markets continue to operate, and they easily replace members who are killed or imprisoned.

Human rights organisations in Latin America have identified many serious impacts on people’s rights stemming from the “War on Drugs”. The fact that so many people are being incarcerated for non-violent drug-related crimes further overpopulates prisons in the region. This situation often leads to a number of related problems: the degradation of detention conditions, increased violence inside penitentiaries, even more limited access to education and proper medical attention, and so on.

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Políticas sobre drogas fallidas en América Latina: El impacto sobre las cárceles y los derechos humanos  

Vancouver está a punto de convertirse en la primera ciudad de Canadá donde la industria de venta de cannabis estará regulada y permitida, aunque esta sustancia aún es ilegal en el país. Más información, en inglés, está disponible abajo.

The plan, which will go to city council Tuesday, specifically ignores the legality of marijuana and instead tries to deal with the astronomical growth of unlicensed dispensaries over the last few years.

Vancouver is about to become the first city in Canada where the business of selling marijuana will be regulated and permitted.

Although the drug is illegal in Canada and technically only available to people by a mail order, prescription system set up by the federal government, the city will permit the operation of dispensaries under a proposed framework that selects which businesses can open and imposes rigid operating conditions.

The proposed regulatory framework, which will take months to implement and still needs council approval, reflects a permissive view by the Vision Vancouver majority that supports access to marijuana for medicinal purposes.

Under Mayor Gregor Robertson’s administration, the city has held off enforcement as the number of unlicensed, unregulated and illegal pot dispensaries skyrocketed during the past two years.

The plan will go to city council Tuesday and specifically ignores the question of legalizing the sale and use of marijuana.

Vancouver sería la primera ciudad canadiense en regular los dispensarios de cannabis

La Asamblea General de Naciones Unidas sostendrá una Sesión Especial sobre drogas del 19 al 21 de abril de 2016 (UNGASS 2016, por sus siglas en inglés). En casi 20 años esta es la primera oportunidad para sostener una discusión a fondo y global sobre las drogas. El papel favorable que la sociedad civil podrá desempeñar en la preparación de esta reunión ha sido ampliamente reconocido por la Organización de Naciones Unidas.

Con el apoyo de Naciones Unidas, el Comité de Estupefacientes de las ONGs en Viena sobre Drogas (VNGOC, por sus siglas en inglés) y el Comité de Estupefacientes de las ONGs en Nueva York (NYNGOC, por sus siglas en inglés) unieron esfuerzos para lanzar el Grupo de la Sociedad Civil (CSTF, por sus siglas en inglés) para UNGASS 2016. El CSTF está diseñado para asegurar la participación y coordinación de la sociedad civil con el fin de incluir eficazmente la voz de las Organizaciones No Gubernamentales en UNGASS. El VNGOC y el NYNGOC han supervisado la composición del CSTF, buscando que tenga un equilibrio general tanto en términos geográficos, como entre los distintos enfoques de políticas de drogas e intervenciones.

La Encuesta Global de la Sociedad Civil UNGASS 2016 está diseñada para proporcionar una evaluación inicial sobre el trabajo de la sociedad civil en el ámbito de las drogas, así como para medir la conciencia y el nivel de conocimiento e interés por participar activamente en la iniciativa de UNGASS 2016 a nivel regional y global. Los resultados proporcionarán una visión general del (i) trabajo de las ONGs activas en el campo de las drogas, (ii) las áreas de especialización, (iii) las prioridades y preocupaciones clave que han de abordarse, así como (iv) de mejores prácticas.

Su experiencia y la de su organización son esenciales en el proceso preparatorio de UNGASS. Lo invitamos a completar la encuesta, lo que no le llevará más de 30 minutos y brindará información invaluable que será compartida globalmente con líderes políticos de Naciones Unidos en las actividades preparatorias y durante UNGASS 2016.

Sus respuestas serán confidenciales y toda información será utilizada únicamente para registro del CSTF.

UNGASS 2016: Encuesta global de la sociedad civil

Observe este panel de discusión de la UNU sobre cuáles son los puntos clave relacionados con la salud pública para la sesión especial de la Asamblea General de las Naciones Unidas respecto al problema mundial de las drogas en 2016. Más información, en inglés, está disponible abajo.

Panel discussion, held on 21st April 2015 focused on “Identifying Common Ground on Public Health for the special session of the United Nations General Assembly on the world drug problem 2016 (UNGASS 2016)”. It was organised by United Nations University (UNU).

Identificando puntos en común en cuanto a salud pública para el UNGASS 2016

Con ocasión del Congreso, Gloria Lai, Funcionaria Principal de Políticas del IDPC, resaltó las consecuencias negativas de leyes sobre drogas excesivamente severas, y su impacto específico sobre las tasas de encarcelamiento y el hacinamiento en las prisiones. Más información, en inglés, está disponible abajo.

At the occasion of the 13th United Nations Congress on Crime Prevention and Criminal Justice, Gloria Lai, IDPC Senior Policy Officer, made a statement on the negative consequences of disproportionately harsh drug laws, and their specific impact on incarceration rates and prison overcrowding. Gloria offered a series of recommendations to promote proportionality of sentencing for drug offences. Please read the full statement below.

To watch the Crime Congress online, please click here.

El IDPC promueve la reforma de políticas sobre drogas en Congreso sobre Delincuencia de las NN.UU.

Este video ofrece un análisis de Rosa Mavila, congresista y presidenta de la comisión, quien investiga la influencia del narcotrafico en la política peruana.

Mesa política: Narcotrafico en la política Peruana

A pesar de los reiterados llamamientos de familias, ciudadanos, organizaciones de derechos humanos, las Naciones Unidas y gobiernos a través del mundo, ocho personas condenadas por delitos no violentos relacionados con las drogas fueron ejecutadas el 28 de abril. Más información, en inglés, está disponible abajo.

On 28th April, eight people were executed in Indonesia for drug offenses. Despite repeated pleas for mercy from family members, citizens, human rights organizations, the United Nations, and governments around the world, Australians Myuran Sukumaran and Andrew Chan, Nigerians Martin Anderson, Raheem Agbaje Salami, Okwuduli Oyatanze, and Silvester Obiekwe Nwolise, Brazilian Rodrigo Gularte, and Indonesian Zainal Abidin faced a firing squad at just past midnight Indonesia-time. Serge Atlaoui from France has been given a temporary reprieve and Mary Jane Veloso from the Philippines was given a last-minute reprieve.

The offenses for which these ten have received capital punishment range from transport of heroin to intent to distribute marijuana. Some were young, one was mentally ill, others were in situations of economic necessity. United Nations Secretary General Ban Ki Moon had called on Indonesia to halt the executions. Though he has said that the United Nations opposes the use of the death penalty for drug related crimes, over 30 countries around the world continue to use capital punishment for drug offenses, executing thousands of people a year.

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