La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) ha emitido una declaración en que muestra su firme apoyo a la descriminalización del cannabis y aboga por su reclasificación en el marco de la ley federal para facilitar más estudios sobre sus beneficios médicos. Más información, en inglés, está disponible abajo.

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A group of 62,000 pediatricians said that marijuana should be decriminalized and that the drug should be reclassified under federal law.

The American Academy of Pediatrics, in a new policy statement, “strongly supports the decriminalization of marijuana use” and “encourages pediatricians to advocate for laws that prevent harsh criminal penalties for possession or use of marijuana.”

The group also recommends “changing marijuana from a Drug Enforcement Administration schedule I to a schedule II drug” to facilitate more research on its medical benefits.

While the group remains opposed to legalizing and regulating marijuana, its call for an end to the criminalization of use is a significant shift from its last position statement on the topic, which was released in 2004.

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Pediatras a favor de descriminalizar y reclasificar el cannabis

La red INPUD, en una carta abierta dirigida al presidente de la República de Indonesia, solicita que se cancelen las ejecuciones previstas de aquellas personas que actualmente se encuentran en el corredor de la muerte acusadas de delitos de drogas. Más información, en inglés, está disponible abajo.

 to President Joko Widodo-President of the Republic of Indonesia

We, the undersigned, write this open letter in request that you do not carry out the planned executions of those currently held on death row charged with drug-related offences in Indonesia, both Indonesian nationals, and foreign citizens. The death penalty is the ultimate denial of an individual’s human rights, and we urge you to focus on the human rights and health of those charged, and not on punitive policies that only exacerbate costs and harms.

On the 18th January 2015, six people who had been convicted of drug charges were executed in Indonesia, despite numerous pleas that the executions be called off. In addition to an Indonesian national, those killed included citizens of Brazil, the Netherlands, Nigeria, Vietnam and Malawi. International condemnation of these executions has been swift, and three of the states whose citizens were executed removed their ambassadors from Indonesia.

We stress that what you have referred to as ‘shock therapy’ as a means with which to deter drug trafficking categorically fails to work: such policies have demonstrably failed in their aim to decrease drug use the world over, and as noted in an open letter recently sent to you that was signed by in excess of 30 civil society organisations in Indonesia, these policies have failed to decrease drug use or drug trafficking in Indonesia.

Criminalisation and the death penalty, far from decreasing drug use and drug-related harm, drive people who use drugs into the margins of society, distancing them from harm reduction interventions, from healthcare and service provision, and significantly worsening their health and social exclusion. Indeed, those who are convicted of trafficking drugs in Indonesia are often incredibly marginalised and vulnerable to exploitation, manipulation, and coercion. In short, the incarceration and execution of people who use drugs most harm the most vulnerable in society and are incompatible with a prioritisation of human rights and of health.

Click here to read the rest of the letter.

Carta abierta para pedir el cese inmediato de las ejecuciones por delitos de drogas en Indonesia

Esta guía de reducción de daños ofrece información sobre cómo limitar los riesgos potenciales asociados con el uso de MDMA. Más información, en inglés, está disponible abajo.

One of the most important things when taking drugs of any sort is to be well educated on their possible risks and complications and to use that information to make your use as responsible and safe as possible. Unfortunately, much of what we’re taught about drugs from school or public education campaigns is fear-based or in support of abstinence rather than education and harm reduction, reducing the accessibility of credible information about drugs.

This week, I decided to share some important harm reduction information for MDMA usage. This substance is quite widely used among college and university students. I’ve written about its therapeutic benefits in the past, but it’s important to also talk about its risks.

One of the difficulties in discussing MDMA use is that, in many cases, people have no certainty that what they’re taking is in fact MDMA. For example, it’s not uncommon for methylone or MDA to be sold as MDMA or for other stimulants to be mixed with it. This is one of the things that makes purchasing drugs from someone at an event and taking it that night dangerous—you have no opportunity to verify the identity of what you’ve purchased.

To verify the identity of your drugs, it’s recommended that you purchase a testing kit. This is a collection of solvents that can be dripped onto a small sample, and the resulting colour change will help you in identifying the substance. You can purchase testing kits from DanceSafe, a harm reduction organization made up of members of the electronic music community.

Before taking a full dose for the first time, it’s recommended that you first take a quarter dose (approximately 20-30 mg), sometimes called an “allergy test.” The reason for this is that a portion of the population has a deficiency in a liver enzyme involved in processing MDMA and other drugs. This is called “fatty liver disease” and often goes undiagnosed. The impaired metabolism of MDMA results in far stronger effects at dosages that are normal for others and the likelihood of overheating or overdose is increased.

Pure MDMA is a rather safe substance with a significantly better safety profile. than alcohol, tobacco, or cannabis. Nonetheless, important points to discuss surrounding the risks of MDMA include overheating, dehydration and overhydration. Deaths and serious harm resulting from MDMA use are quite rare in proportion to how much it is used. Overdoses can and do occur, but many complications of MDMA use are often due to preventable situational factors such as not having taken breaks to cool off or drinking too little (or too much) water.

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Guía para la reducción de daños en el uso de MDMA

Algunos usuarios que creían que estaban tomando MDMA se encuentran entre las personas que han fallecido recientemente por la ingestión de la píldora conocida como ‘Superman’, que contiene una sustancia tóxica. Más información, en inglés, está disponible abajo.

Every year in England and Wales around half-a-million people aged 16 to 59 years take ecstasy, and every year there are 30 to 40 fatalities where MDMA is mentioned on the death certificate. Despite the plethora of new psychoactive substances, nearly all of which occur as loose powders, most tablets sold as ecstasy contain MDMA. They may also contain other substances, but few are of serious toxicological concern. Two principal exceptions to this rule, however, are 

There have recently been a number of deaths from users who ingested the ‘Superman’ pill, which contained the toxic substance, 

-methoxymethylamphetamine (PMMA). We can assume that the users did not know what was in the pills before they ingested them, although they probably thought they were taking 3,4-methylenedioxy-methamphetamine (MDMA), a popular recreational drug widely known as ‘ecstasy’.

Providing a service where users can have their drugs tested before they take them is one way to help reduce hospital admissions and deaths.

Facilitación del análisis de drogas recreativas para salvar vidas

International Doctors for Healthier Drug Policies (IDHDP) está profundamente preocupado por la clasificación de la ketamina. Esto causaría un gran daño, restringiendo su disponibilidad, especialmente en los países en desarrollo.

La ketamina es un anestésico extremadamente útil, especialmente en entornos donde las instalaciones medicas mas básicas no existen, como sucede en gran parte de los países en desarrollo. Ignorando esto, China ha propuesto la clasificación de la ketamina bajo los tratados de drogas de la ONU, lo que restringiría su disponibilidad. A pesar de los consejos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) contra esta clasificación, los países reunidos en el encuentro de la Comisión de Estupefacientes (CND) en Viena (9 - 17 de marzo) decidirán si clasificar o no la ketamina.

La escasez o falta de disponibilidad de ketamina puede generar una crisis global en la cirugía básica. Como lo indicó la delegación Suiza en Viena el lunes pasado “millones de intervenciones quirúrgicas son hechas con ketamina cada año. Defectos de nacimiento, obstruccion del hígado, cáncer, patologías abdominales agudas, quemaduras, heridas industriales y accidentes de tráfico se encuentran entre algunas de las emergencias en las que se utiliza la ketamina¨

La ketamina es el único anestésico que puede ser utilizado en regiones donde a menudo se interrumpe el suministro eléctrico. Cuando esto sucede, el oxígeno y el equipo de ventilación no funcionan. La ketamina se administra de forma intravenosa o intramuscular en lugares donde no hay intalaciones disponibles o en casos de emergencia si los pacientes no están preparados para la anestesia con inhalantes. La ketamina proporciona una buena analgesia y puede ser utilizada como sedante para procedimientos físicamente dolorosos en departamentos de emergencia y en cirugía de emergencia de campo (como zonas de guerra).

Médicos de alrededor del mundo indican que la ketamina es un anestésico muy seguro. Dr Chris Kinchin (England) apunta que utilizaba ketamina regularmente mientras trabajaba como anestesista en el Reino Unido durante 1970. Siempre consideró que era muy efectiva, ya que no compromete las vías respiratorias del mismo modo que los anestésicos convencionales. “La restricción de este uso significaría que formas más peligrosas de anestesia podrían ser utilizadas en países en desarrollo.”

El Dr. Dinesh Ch Goswami, Secretario de cum CEO, la Sociedad sobre el Dolor y los Cuidados Paliativos (India), nos recuerda que la ketamina se utiliza en el Noroeste de la India con fines anestésicos, y también para el control del daño neuropático. Urge a los estados miembros a no clasificar la ketamina.

La ketamina es también un medicamento clave para tratar a pacientes con una historia o riesgo de dependencia de opioides. El Dr. Alex Wodak AM, Consultor Emérito del Servicio de Alcohol y Drogas, del Hospital St. Vicent en Australia, indica que utilizar la ketamina (como coanalgésico) en casos de cirugía, que involucran, por ejemplo, fracturas múltiples, o en condiciones dolorosas como osteomielitis, permitió a los doctores australianos mejorar el tratamiento del dolor con dosis de opioides más bajas. Esto reduce el riesgo de eventos secundarios de la analgesia, incluyendo la somnolencia, los resfriados y la dependencia. Esto fue útil en todos los pacientes pero especialmente en los pacientes con una larga historia de inyección de heroína (u otros opioides) y dependencia severa. Lo mismo sucede con los pacientes con artritis séptica como resultado de las complicaciones de inyección.

La ketamina es también el principal recurso para la anestesia con usos veterianos y conservación de la vida salvaje. Los veterinarios la aplican como los médicos humanos, y también para inmobilizar a animales peligrosos com, por ejemplo, los perros rabiosos. De la misma manera se utiliza para la conservación de la vida salvaje.

Varias áreas rurales del mundo desarrollado ya han sufrido de la restricción de morfina, llevando a millones de personas a morir en agonía a causa de enfermedades crónicas.

Como Willem Scholten, PharmD MPA, y miembro da la Junta del IDHDP indica “Clasificar la ketamina los dejaría sin un analgésico alternativo para cirugía esencial, y ahondaría en la ya aguda crisis de la cirugía global.”

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Médicos de alrededor del mundo expresan preocupación por la posible clasificación de la ketamina