Cannabis : un comité d’experts français donne son feu vert pour l’usage thérapeutique

Par François Béguin

La législation française prohibant indistinctement cannabis médical et cannabis « récréatif » pourrait bientôt évoluer. Le comité d’experts mis en place par l’Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM) a jugé, jeudi 13 décembre, « pertinent d’autoriser l’usage du cannabis à visée thérapeutique dans certaines situations cliniques et en cas de soulagement insuffisant ou d’une mauvaise tolérance des traitements accessibles ».

Dans son avis, le comité dresse la liste des situations dans lesquelles la plante de cannabis pourrait être utilisée : douleurs réfractaires, certaines formes d’épilepsie sévères et pharmacorésistantes, soins de support en oncologie, situations palliatives ou spasticité douloureuse de la sclérose en plaques. Soit au total, selon les chiffres généralement avancés par les associations de patients, entre 300 000 et un million de personnes en France.

Les treize membres du comité se prononcent pour une « évolution de la législation » tout en posant d’emblée d’importantes limitations. Le cannabis ne devrait par exemple pas être fumé, en raison des « risques pour la santé » liés à la combustion. Ils souhaitent aussi que les patients autorisés à faire usage de ce cannabis soient suivis via un « registre national », afin de permettre une évaluation du « bénéfice-risque » du produit.

S’il ouvre la voie à une légalisation encadrée du cannabis à usage médical, cet avis n’est qu’une première étape. L’ANSM devrait d’abord « dans les prochains jours » décider « des suites à donner à ces travaux » et annoncer sa position. Un avis similaire à celui du comité technique constituerait le véritable feu vert au cannabis thérapeutique.